Novas variedades de soja
transgênica produzem e armazenam nos grãos substâncias capazes de neutralizar o vírus da
aids. As plantas, desenvolvidas pela
Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, servirão como fábricas vivas do princípio
ativo de um gel anti-
HIV, produto promissor para prevenir o contágio em mulheres. O trabalho é fruto da cooperação da Agência Nacional de Saúde (
NIH, na sigla em inglês) dos Estados Unidos com a
Embrapa.
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O instituto americano tem realizado um grande inventário de potenciais
microbicidas naturais. Duas proteínas mostraram particular eficácia no combate ao
HIV: a
cianovirina-N - extraída da alga azul
Nostoc ellipsosporum - e a
griffithsina - obtida de algas vermelhas do
gênero Griffithsia. Elas aderem à cápsula do vírus e impedem que invada as células. O
NIH patenteou os genes que produzem as duas substâncias.
Em 1998, pesquisadores americanos criaram variedades de bactérias
Escherichia coli com o gene da
cianovirina-N. Surgiram, depois, as linhagens
transgênicas de milho e tabaco capazes de fabricar o microbicida anti-
HIV. Em 2005, cientistas identificaram a segunda molécula - a
griffithsina - e comprovaram sua eficácia dez vezes superior à
cianovirina-N. Um artigo publicado no mês passado na
Proceedings of the National Academy of Sciences (
PNAS) revelou como mais de 9 mil pés de tabaco
transgênico produziram apenas 60 gramas da proteína.
"Ainda é pouco", afirma
Elibio Leopoldo
Rech Filho, coordenador da pesquisa brasileira com a soja. "Precisamos produzir em larga escala."
Rech Filho recorda que o continente mais
afetado pela epidemia - a África - é marcado pela pobreza. "Um gel caro será inútil." O cientista considera o milho e o tabaco alternativas pouco eficientes para a produção dos
microbicidas. O
NIH parece dar-lhe razão. O instituto americano licenciou as patentes dos genes para a
Embrapa e firmou uma parceria de cooperação científica para a produção de soja
transgênica com a técnica de
biobalística. As informações são do jornal
O Estado de S. Paulo.
Fonte: Yahoo Nóticias
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